Per individuare il contesto nel quale prende vita il laboratorio per un uso consapevole dei Digital Media abbiamo bisogno di qualche dato che ci aiuta a comprendere l’entità del quadro generale.

Il Censis (Centro Studi Investimenti Sociali) e la Polizia Postale e delle Comunicazioni hanno avviato una ricerca per capire le conseguenze dell’uso delle nuove tecnologie da parte degli adolescenti da cui si evince che il 77% dei presidi delle scuole italiane ritengono il Web l’ambiente dove avvengono più frequentemente i fenomeni riconducibili al bullismo. Il 52% ha dovuto gestire personalmente episodi di cyberbullismo, il 10% casi di sexting (l’invio con il telefonino di foto o video sessualmente espliciti) e il 3% casi di adescamento online. Per il 45% dei presidi il cyberbullismo ha interessato non più del 5% dei loro studenti, ma per il 18% dei dirigenti scolastici il sexting vede coinvolto tra il 5% e il 30% dei ragazzi. I comportamenti gravemente scorretti sono un fenomeno difficile da mettere a fuoco, ma il 77% dei presidi ritiene il cyberbullismo un vero e proprio reato e nel 51% dei casi avvenuti la scuola si è dovuta rivolgere alle Forze dell’Ordine.

Un’altra interessante e più recente ricerca del Censis condotta con la Polizia Postale e delle Comunicazioni rileva che il 91% dei giovani tra 14 e 18 anni è iscritto ad almeno un social network e che l’87% usa uno smartphone connesso a Internet.

Questi dati sono stati confermati da ricerche svolte dall’ISTAT, secondo cui quella attuale è la prima generazione di adolescenti cresciuta in una società in cui l’essere connessi rappresenta un dato di fatto, un’esperienza connaturata alla quotidianità, indipendentemente dal contesto sociale di provenienza. L’ISTAT (Documento presentato alla Commissione parlamentare per l’infanzia e l’adolescenza – Roma, 27 marzo 2019) certifica dati molto chiari: nel 2018, l’85,8% dei ragazzi tra 11 e 17 anni di età utilizza quotidianamente il telefono cellulare. Il 72% dei ragazzi in quella stessa fascia di età naviga in Internet tutti i giorni. Questa quota è cresciuta molto rapidamente nel tempo passando dal 56,2 al 72,0% nell’arco di un quadriennio.

Le ragazze sono le più frequenti utilizzatrici del cellulare e della rete: l’87,5% usa il cellulare quotidianamente e accede a Internet tutti i giorni l’84,9% delle adolescenti tra i 14 e i 17 anni.

Forse non solo per questo motivo, tra le 11-17enni si registra una quota più elevata di vittime: il 7,1% delle ragazze che si collegano ad Internet sono state oggetto di vessazioni continue tramite Internet, contro il 4,6% dei ragazzi.

L’uso scorretto della Rete e sei Social Network può, nelle sue forme più serie, comportare la violazione di norme penali anche gravi. In un elenco, non esaustivo, compaiono le molestie, le minacce, le percosse e le lesioni, l’ingiuria e la diffamazione, il danneggiamento, il furto e la rapina, gli atti persecutori, la sostituzione di persona (quest’ultima ricorrente nel cyberbullismo, con l’utilizzo di profili falsi) per arrivare, in rari casi, resi tristemente noti dalle cronache, all’istigazione al suicidio. Le vittime che hanno denunciato di aver subìto atti persecutori sono più che raddoppiate tra il 2010 e il 2017, e questo aumento ha riguardato anche i minorenni.